옛날꿀꿀이숯불촌에서 경험한 정겨움이 자꾸 돌아온다.
주말 오후 늦게 볼일을 마치고 나니 따뜻한 불 앞에서 고기를 천천히 먹고 싶어 옛날꿀꿀이숯불촌에 들렀습니다. 전남광주통합특별시 순천시 순천대1길 38 1층이라는 주소를 확인해 두고 움직였고, 이날은 갈비를 굽는 시간까지 포함해 여유 있게 저녁을 보내고 싶었습니다. 자리에 앉기 전까지는 배가 고파서 금방 먹고 나올 것 같았지만 막상 불판이 준비되니 분위기가 달라졌습니다. 고기를 많이 올리기보다 첫 몇 점을 천천히 익히면서 불 세기를 살폈고, 한 점 먹은 뒤 다음 고기를 뒤집는 식으로 흐름을 맞췄습니다. 괜히 배고프다고 서두르지 말자고 혼자 생각했습니다. 숯불 앞에서는 고기가 익는 소리와 불판 열기가 자연스럽게 식사에 집중하게 만들고, 젓가락을 움직이는 속도도 평소보다 느려집니다. 처음 예상보다 식사 시간이 길어졌지만 오히려 하루를 정리하기에는 그 편이 잘 맞았습니다. 고기를 먹는 시간만큼 굽고 기다리는 과정도 또렷하게 남아 든든한 저녁을 찾던 목적과 자연스럽게 이어졌습니다.
1. 골목 안에서 번호를 다시 봤습니다
처음 찾아갈 때는 순천대1길 38을 내비게이션에 입력하고 이동했습니다. 순천대1길처럼 골목 안쪽으로 이어지는 주소는 목적지에 가까워질수록 건물 번호를 함께 보는 것이 도움이 됩니다. 저는 마지막 구간에 들어서면서 차 속도를 줄이고 1층이라는 정보를 다시 확인했습니다. 예상과 달리 멀리서 상호를 찾는 것보다 숫자를 따라가는 쪽이 방향을 잡기 쉬웠습니다. 괜히 지나쳤다가 다시 돌아오지 않아 다행이라고 생각했습니다. 차량을 이용한다면 도착 직전에 주변 진입 방향과 정차 가능한 위치를 먼저 살펴보는 편이 마음이 편하고, 걸어오는 경우에도 골목 이름을 확인하며 이동하면 마지막 동선이 단순해집니다. 저녁 식사 시간에는 주변 움직임이 평소보다 많을 수 있어 약속 시간에 딱 맞춰 오기보다는 몇 분 정도 여유를 두는 것을 권합니다. 저는 주소를 미리 기억해 둔 덕분에 도착 직전 휴대전화를 계속 들여다보지 않아도 됐고, 입구를 찾는 과정에서 마음이 급해지지 않아 식사의 시작도 한결 차분했습니다.
2. 불이 오르자 자리부터 정리했습니다
자리에 앉은 뒤에는 휴대전화와 소지품을 불판에서 조금 떨어진 곳으로 옮겼습니다. 숯불갈비를 먹을 때는 집게와 젓가락을 번갈아 사용하고 그릇도 자주 움직이기 때문에 처음부터 손이 갈 공간을 만들어 두면 식사 중 훨씬 수월합니다. 저는 물컵과 자주 쓰는 것만 가까이 두고 나머지는 한쪽으로 밀었습니다. 처음에는 별 차이가 없을 것 같았는데 고기를 올리고 뒤집기 시작하니 팔을 편하게 움직일 수 있는 공간이 확실히 도움이 됐습니다. 혼자 괜히 먼저 정리해 두길 잘했다고 생각했습니다. 불판 가운데와 가장자리의 열이 다르게 느껴질 수 있어 고기를 한곳에 몰아 놓지 않고 위치를 조금씩 바꿔가며 구웠습니다. 동행이 있다면 서로 집게를 잡는 타이밍이 겹치지 않도록 자연스럽게 역할이 나뉘는 것도 고기집에서 생기는 재미입니다. 저는 처음 몇 분 동안 주변보다 불판 위 고기에 더 자주 시선이 갔고, 어느 순간부터는 굽고 먹는 순서가 자연스럽게 정리됐습니다.
3. 첫 점을 바로 집지 않았습니다
이날 가장 기억에 남은 순간은 첫 갈비를 바로 먹지 않고 조금 기다렸던 장면입니다. 숯불 위에서 표면이 익어가는 모습을 보다가 적당한 때에 뒤집고, 다시 한 번 상태를 확인한 뒤 집었습니다. 배가 고픈 날에는 첫 점부터 서두르기 쉬운데 저는 일부러 속도를 늦췄습니다. 괜히 처음부터 너무 뜨겁게 먹으면 뒤가 힘들겠다고 생각했습니다. 한 점을 씹는 동안 다음 고기가 익고, 그 사이 곁들임을 먹거나 물을 마시니 입안도 자연스럽게 정리됐습니다. 갈비는 많이 올려두는 것보다 먹는 속도에 맞춰 조금씩 추가했을 때 후반까지 온도를 유지하기 쉽습니다. 저는 가운데에 두었던 고기를 가장자리로 옮겨가며 익는 정도를 맞췄고, 다 익은 고기는 바로 먹을 만큼만 남겼습니다. 예상보다 손이 계속 움직였지만 복잡하다는 느낌보다 식사에 집중하게 되는 쪽에 가까웠습니다. 마지막까지 비슷한 속도로 먹을 수 있었던 것도 초반 몇 점을 서두르지 않은 덕분이라고 느꼈습니다.
4. 물 한 잔 마시며 잠깐 멈췄습니다
고기를 계속 굽고 먹다 보면 어느 순간 배가 얼마나 찼는지 놓치기 쉽습니다. 저는 식사가 절반쯤 진행됐을 때 젓가락을 내려놓고 물을 한 잔 마시며 잠시 쉬었습니다. 처음에는 그대로 이어서 먹어도 될 것 같았지만 잠깐 멈춘 뒤에는 포만감이 훨씬 분명하게 느껴졌습니다. 혼자 괜히 쉬는 시간을 만든 게 아니라고 생각했습니다. 숯불 가까이는 열기가 있어서 소매가 넓은 옷이나 개인 물건이 가까이 있으면 계속 신경이 쓰일 수 있는데, 처음에 테이블을 정리한 덕분에 후반에는 음식에만 집중하기 수월했습니다. 휴대전화도 손이 닿는 곳에 두되 식사 중에는 자주 만지지 않았습니다. 불판을 관리하면서 화면까지 확인하면 흐름이 끊기기 때문입니다. 예상과 달리 이런 작은 정리가 식사 만족도에 꽤 영향을 줬습니다. 손을 잠깐 쉬게 하고 다시 집게를 들었을 때는 처음보다 한결 여유 있게 고기를 굽게 됐고, 마지막까지 무리 없이 이어갈 수 있었습니다.
5. 식사 뒤 골목을 천천히 걸었습니다
갈비를 충분히 먹고 나온 뒤에는 바로 이동하지 않고 순천대1길 주변을 조금 걸었습니다. 고기처럼 포만감이 큰 메뉴는 식사 직후 차에 앉는 것보다 몇 분이라도 천천히 움직이는 쪽이 저에게 잘 맞습니다. 처음에는 바로 돌아갈 생각이었는데 밖으로 나오니 주변을 한 번 둘러보고 싶어졌습니다. 괜히 한 블록을 더 걸었습니다. 가까운 카페에서 음료를 마시거나 편의점에 잠깐 들르는 정도로 동선을 이어가면 식사 후 부담이 크지 않습니다. 동행이 있다면 자리에서 못다 한 이야기를 이어가기에도 좋고, 혼자라면 주변 상가를 살펴보면서 소화 시간을 갖는 방식도 자연스럽습니다. 차량을 이용했다면 멀리 이동하는 코스보다는 같은 생활권 안에서 짧게 머문 뒤 귀가하는 편이 움직임이 단순합니다. 저는 이날 별도의 긴 일정을 붙이지 않고 식사와 짧은 걷기만으로 저녁을 정리했습니다. 든든하게 먹은 날에는 오히려 이런 단순한 마무리가 몸도 덜 지치고 하루의 흐름도 부드럽게 이어졌습니다.
6. 처음 몇 점은 적게 올렸습니다
다시 방문한다면 이번처럼 첫 고기는 적게 올리고 시작할 생각입니다. 숯불은 열이 충분히 올라오면 고기 상태가 빠르게 바뀔 수 있어 한꺼번에 많이 올리면 먹는 속도와 굽는 속도가 어긋날 수 있습니다. 저는 한두 점을 먼저 올려 익는 시간을 확인한 뒤 그다음부터 조금씩 추가했습니다. 처음에는 시간이 오래 걸릴 것 같았는데 실제로는 대화를 하거나 물을 마시는 사이 자연스럽게 이어졌습니다. 괜히 빨리 굽겠다고 욕심내지 않은 것이 맞았습니다. 옷은 팔을 움직이기 쉬운 차림이 낫고, 고기 냄새가 신경 쓰이는 일정이 뒤에 있다면 방문 시간을 조절하는 것도 방법입니다. 저는 이후 약속이 없는 저녁을 택해 식사 시간을 충분히 쓸 수 있었습니다. 배가 많이 고프더라도 첫 몇 점만 천천히 먹으면 이후 속도를 맞추기가 훨씬 수월합니다. 빠르게 한 끼를 해결하기보다 불을 살피며 고기를 먹고 싶은 날, 일정 사이에 끼워 넣기보다는 여유 있는 시간대로 잡는 것을 권합니다.
마무리
옛날꿀꿀이숯불촌에서의 저녁은 숯불 앞에서 고기를 한 점씩 살피며 먹었던 시간이 오래 남았습니다. 순천시 순천대1길 38 1층이라는 위치를 미리 확인하고 움직인 덕분에 초행길에서도 마지막 동선을 어렵지 않게 정리했고, 자리에 앉은 뒤에는 고기를 많이 올리지 않고 필요한 만큼씩 구워가며 식사를 이어갔습니다. 처음에는 배가 고파 빠르게 먹을 줄 알았지만 실제로는 한 점 먹고 물을 마시며 쉬고, 다시 다음 고기를 뒤집는 흐름이 자연스럽게 반복됐습니다. 괜히 이런 메뉴는 일정이 느슨한 저녁에 먹어야겠다고 생각했습니다. 다음에도 숯불에 구운 갈비가 당기고 식사를 서둘러 끝내고 싶지 않은 날이라면 다시 떠올릴 것 같습니다. 처음 방문한다면 주소와 1층 위치를 함께 기억해 두고, 불판이 달아오른 뒤에도 초반 고기는 적게 올리는 편을 권합니다. 식사 뒤에는 바로 바쁜 일정을 이어가기보다 주변을 잠깐 걷거나 가까운 곳에서 쉬는 시간을 두면 든든한 한 끼를 보다 자연스럽게 마무리할 수 있습니다.
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